南京大学历史学强基计划，着力培育理解中西文化精髓，通达人类文明进程，掌握史学前沿研究工具的史学人才，期待毕业生具备“基础厚、复合型、国际化”的综合素质。基于教育部关于基础学科招生改革的工作意见而制定的培养方案，因其顶层设计的特性具有高度的概括性，要落实的每一门课程，每一位导师，每一位学生头上，有许多细节内容可以被打开。强基计划的初衷是为国选才育才，立志进入强基计划接受历练的年轻学生，需要做到如下的心理准备和自我期许：
在明确的自我认知的基础上，培养对历史学科的兴趣。专业方向的学习与自我认知存在密切的关联。自我认知包括了对自身性格特征的了解、职业规划等，会直接影响专业的学习状况。历史强基计划的基础学科属性，其实是一种门槛，只有那些真正对历史学感兴趣的年轻人，才能够在专业学习的海洋里畅游。
在掌握史学研究方法的基础上，树立扎根历史专业的决心。学习历史是一回事，以历史为志业则是另一回事。这就如同大家都喜欢看历史故事，但真正要去从事历史研究，就不总是充满乐趣了。这其中不仅有各种艰难险阻，还可能面临外部世界的诱惑，要做到板凳坐得十年冷，如果不是对历史充满热爱，如果不是通过强基计划锻炼出了强大的内心，是很难坚持下来的。
在扎实史学功底的基础上，提升讲述中国故事的能力。强基计划服务于国家战略需求，不仅要善于原创研究，还要善于向学术同行、向公众、向国家相关部门，讲述和展示研究成果。不仅如此，历史强基计划还希望毕业生能够为构建人类命运共同体提供智力支持，所以需要有跨学科视角与合作交流意识。